Le vendredi 13 octobre 1307, le roi de France, Philippe IV le Bel, ordonna l’arrestation de tous les Templiers du royaume. Le roi, surnommé l’homme de fer, décida d’en finir avec l’ordre du Temple des moines-chevaliers.
L’ordre des Templiers avait été fondé en Palestine, en 1118. C’est à Jérusalem que le chevalier Hugues de Payns avait lancé ce groupe de moines-soldats, qui logeaient dans les premiers temps dans une aile de la mosquée d’Al-Aqsa (ancien temple des Hébreux, aujourd’hui connu sous le nom de Temple de Jérusalem).
Les Templiers avaient pour but de défendre les croyants en pèlerinage vers la Terre Sainte. Grâce aux dons des seigneurs et des bourgeois, inquiets pour leur survie pendant le voyage, les moines-soldats s’enrichirent rapidement et abondamment.
Une Armée de Soldats Redoutables
Reconnaissables par leurs longs manteaux blancs ornés d’une grande croix rouge, les Templiers représentait une armée de soldats redoutables. De plus, leur indépendance vis-à-vis du roi de France les rendait intouchables. N’obéissant qu’à leurs propres convictions, ils pouvaient être comparés à des mercenaires.
La méfiance de la couronne de France à l’égard des Templiers venait du fait qu’ils représentaient une armée puissante. De plus, l’ordre du Temple était à la tête de fortunes colossales. Le Roi IV le Bel devait constamment financer les Templiers, pour assurer leur présence sur les terres de Palestine, et les caisses du royaume de France étaient souvent vides. Ne pouvant pas toujours leurs remettre des butins, Philippe IV le Bel se retrouvait endetté vis-à-vis de l’ordre des Templiers.
Un Ordre Monastique Puissant
Le prestige des moines-chevaliers aux manteaux blancs, frappés d’une croix rouge, aura été immense durant deux siècles. Ils étaient aimés par le peuple de France, et craints par les ennemis de l’Église. Cela n’aura pas empêché les musulmans de réussir à les contrer en Terre Sainte, puis de s’emparer de Saint-Jean-d’Acre le 28 mai 1291.
Au début du XIVe siècle, l’ordre du Temple, chassé de Palestine, disposait tout de même d’une force militaire de quinze mille hommes. De retour dans le Royaume de France, les Templiers, aimés du peuple, étaient sur le point de devenir un État dans l’État ! C’est grâce à des donations et des actes de générosité auprès des plus démunis que les moines-soldats de l’ordre du Temple avaient les faveurs de la population.
Les Templiers en Europe
Bien que l’ordre du Temple fût présent sur les terres du roi de France, les commanderies templières couvraient un bonne partie de l’Europe médiévale, telle une toile d’araignée. Elles abritaient des moines-soldats qui avaient aussi une vocation caritative, ce qui plaisait aux petites-gens.
Le roi Philippe le Bel n’avait pas autant de popularité que les Templiers. Cela représentait une réelle menace pour les intérêts suprêmes du pouvoir de la monarchie.
Pour se débarrasser définitivement de l’ordre des Templier, le roi créa de fausses rumeurs sur des mœurs dépravées pratiquées par les moines-chevaliers.
Dans le plus grand secret, le roi de fer, conseillé par ses ministres les plus fidèles, allait provoquer la chute définitive de l’ordre des Templiers.
Drame du Vendredi 13 Octobre 1307
Lassé de voir ces chevaliers aux longs mentaux blancs, le roi Philippe IV décida de tout mettre en œuvre pour les faire disparaitre à tout jamais. Le roi pressa le pape d’agir contre l’Ordre des Templiers. Sans attendre une éventuelle enquête du Vatican, sous l’inculpation d’hérésie, les disciples du roi firent arrêter les membres du temple.
Les Templiers seront accusés des pires crimes, jusqu’à affirmer qu’ils avaient renié le Christ. Le vendredi 13 octobre 1307, tous les Templiers de France seront arrêtés. Suite à ce jour maudit, qui aura été un bain de sang, nombreuses ont été les personnes qui ont affirmé que le vendredi 13 était porteur de mauvais présages.
Pour mettre fin à la menace des Templiers envers la monarchie, Nogaret, le principal ministre du roi, intenta un procès aux membres du temple, et 54 d’entre eux ont été envoyés au bûcher.
Interrogés sous la torture par des commissaires royaux, les Templiers durent avouer des faits qu’il n’avaient jamais commis. Ainsi, les Templiers furent considérés comme des forces du Mal.
Pour ne pas donner l’impression d’être désavoué par le royaume de France, le pape, le 22 novembre 1307, ordonna l’arrestation de tous les Templiers des États de la chrétienté. Seuls les membres de l’ordre du Temple qui ont réussi à fuir et à se fondre dans la masse ont réussi à avoir la vie sauve.
Le roi de France obtint du pape Clément V la suppression définitive de l’ordre des Templiers en 1312. Le 19 mars 1314, Jacques de Molay, alors maître de l’ordre du Temple, sera brûlé vif sur le bucher.
Selon les rumeurs, avant d’être mis à feu, Jacques de Molay aurait lancé un sort au Roi de France et au Pape. Il aurait dit, à voix haute :
« Pape Clément et Roi Philippe ! Avant un an, je vous cite à comparaître devant le tribunal de Dieu pour recevoir votre juste châtiment. Maudits ! Maudits ! Soyez maudits jusqu’à la treizième génération de vos races ! »
Telle fut la malédiction proclamée par Jacques de Molay, dernier grand maître de l’ordre du Temple.
Roi de Fer
Avec l’affaire des Templiers, le roi Philippe IV le Bel aura montré qu’il entendait suivre son intérêt politique, et non celui d’un vassal de l’Église. C’est par ses action que le roi Philippe avait été surnommé « Roi de Fer ». En prenant l’initiative de pourchasser l’ordre du Temple, le roi de France n’a fait qu’ajouter du crédit aux mythes du vendredi 13.
Mystères de l’Ordre du Temple
L’histoire des Templiers est l’une des plus mystérieuses qui ait existé durant le Moyen Âge ! Véritable troupe de choc constituée de soldats aguerris, les moines-chevaliers étaient placés à l’avant-garde des croisades. Cette milice, au nom du Christ et du Temple de Salomon à Jérusalem, entretenait également un idéal religieux. Toutefois, de nombreuses interrogations se posent encore aujourd’hui sur leurs fortunes accumulées durant deux siècles.
Pour vous informer en détail sur l’histoire des Templiers, on vous recommande de consulter le site de l’Ordre des Chevaliers du Temple.