Le Calendrier Grégorien est entré en vigueur le 15 octobre 1582, sous l’impulsion du pape Grégoire XIII. Le modèle Grégorien a remplacé le calendrier Julien qui avait été mis en place par Jules César en 45 avant Jésus-Christ. Le modèle julien des 365 jours suivait le cycle solaire, tout comme le modèle Grégorien.
Un calendrier solaire indique la position de la Terre autour du Soleil. Une année grégorienne est le temps que met la Terre pour faire le tour du Soleil, soit 365,26 jours. La fraction des 0,26 jours est récupérée tous les 4 ans durant les années bissextiles (une année bissextile inclut un mois de février de 29 jours au lieu de 28). Une année solaire est découpée en 12 mois de 28 à 31 jours.
D’inspiration chrétienne, la première date du calendrier grégorien correspond au jour de la naissance de Jésus-Christ, le 1er janvier de l’an Zéro !
Toujours en vigueur aujourd’hui, et utilisé dans le monde entier, le calendrier grégorien fait office de référence dans de nombreux domaines.
Bref Aperçu de l’Origine du Calendrier Grégorien
Calendrier Julien
Avant l’utilisation du Calendrier Grégorien, le système Julien était en vigueur dans l’Empire Romain (de 27 avant J-C à 476 après J-C). Cependant, le calendrier julien avait un défaut : il avait une année trop longue, ce qui signifiait qu’il accumulait des erreurs au fil du temps.
Jules César avait introduit en 45 avant notre ère le modèle du calendrier Julien. Il s’était inspiré, au temps de Cléopâtre, du calendrier égyptien. Basé sur les fluctuations annuelles du Nil, l’utilisation du calendrier égyptien permettait de réguler des travaux agricoles au cours de l’année. Les Égyptiens définissaient l’année comme le temps nécessaire pour une récolte de blé.
Réforme de Grégoire XIII en 1582
 Le pape Grégoire XIII, au cours de l’année 1582, avait ordonné une réforme du calendrier Julien afin d’en corriger les erreurs.
C’est en introduisant des années bissextiles (années avec un jour supplémentaire, le 29 février) que le calendrier grégorien se montrait plus précis que le modèle julien. |
Utilité du Calendrier Grégorien
En moyenne, une année grégorienne dure 365,2425 jours. Il est aujourd’hui le calendrier civil le plus utilisé dans le monde. Utilisé dans la plupart des pays pour marquer le temps, il fait office de modèle pour la planification des activités quotidiennes, les affaires et les contrats, les transactions financières, et bien plus encore. Ainsi, le calendrier grégorien facilite la coordination des activités à l’échelle mondiale, tout en fournissant une norme universelle pour le calcul du temps.
Calendrier Religieux
Le calendrier grégorien est utilisé pour déterminer les dates des fêtes religieuses dans le christianisme. Typiquement, les fêtes de Noël et de Pâques suivent le modèle grégorien. L’Ascension, la Pentecôte et la Toussaint sont aussi des événements marquants du calendrier. Les dates de naissance et de décès des personnes sont celles du calendrier grégorien.
Vendredis 13 et le Calendrier Grégorien
Chaque année, le calendrier grégorien est marqué par au moins un vendredi 13. Selon les années, ce jour si spécial peut apparaitre d’une à trois fois. En vous projetant à l’infini, il y aura toujours un ou plusieurs vendredis 13 dans un cycle de 365 jours (ou 366 jours durant les années bissextiles).
Qui a Inventé le Calendrier ?
Des tablettes d’argiles datant du troisième millénaire avant notre ère révèlent que les Babyloniens utilisaient déjà un calendrier. Celui-ci se basait sur le cycle lunaire afin de le lier à des grands événements communautaires. Durant cette période, les Égyptiens se sont inspirés du calendrier babylonien, mais ils l’ont amélioré afin que les dates s’alignent mieux avec les saisons.
Ce sont les Égyptiens qui inventèrent l’année des 365 jours, divisés en 12 mois de 30 jours. Pour compenser le manque de jours par rapport à l’année solaire, les cinq jours supplémentaires étaient considérés comme des jours de fêtes. Selon les historiens, en 2500 av. J-C, au temps de Chepseskaf, pharaon de la 4ème dynastie, le calendrier des 365 jours était déjà utilisé.
Durant l’Antiquité, les Grecs et les Romains qui régnèrent sur le bassin méditerranéen s’étaient inspirés du calendrier Égyptien. On peut donc affirmer que l’origine du calendrier Grégorien provient de l’Égypte Antique.
L’Antiquité couvrait la période allant de l’invention de l’écriture vers 3300 avant J-C, jusqu’à la chute de l’Empire Romain en 476. Elle couvrait l’Europe, l’Asie occidentale et le Nord de l’Afrique. De 476 à 1492, le temps aura été marqué par le Moyen Âge. C’est, entre autres, avec la découverte de l’Amérique en 1492 que la période moderne commença. 1789, l’année de la Révolution française, marquera la période contemporaine se poursuivant encore aujourd’hui.